— Мань, опять мечтаешь? — напарница хлопнула меня по плечу. — У тебя клиенты.
Я достала блокнот и, нацепив фирменную улыбку, двинулась к столику в своей
половине зала.
Приняв заказ на один греческий салат, крылышки на гриле и глинтвейн, тут же
передала его повару. Вернувшись в свой уголок, я выудила из кармана фартука
блокнот побольше. Тезисно набросав все, что десять минут назад родилось в моей
голове, я не смогла сдержать улыбку — работа над романом сдвинулась с мертвой
точки.
Это была история любви. История молодой провинциалки и умудренного жизнью
светского льва. По правде говоря, все было намного проще: Наташа,
девятнадцатилетняя студентка второго курса на факультете журналистики в МГЛУ,
влюбилась в своего преподавателя.
Возраст, его брак и даже то, что Антон Геннадиевич был ее наставником, — не
стало препятствием. Чувства Наташа ставила превыше всего. Впрочем, влюбленные
все же скрывали свои отношения.
Несколько месяцев они прожили счастливо, пусть и во грехе; а потом все пошло
наперекосяк. Наташа забеременела. В ответ на радостное известие Антон швырнул ей
деньги на аборт и попросил больше его не беспокоить.
Кое-как Наташа продержалась до окончания учебного года, а потом взяла академ
отпуск и вернулась домой, в Тверь.
Родители плохо восприняли новость о внуке, и Наташе пришлось выслушать множество
нотаций. Что-либо предпринимать было уже слишком поздно (все-таки шестой месяц),
и родители потребовали отказаться от ребенка. Она противилась этому решению,
поэтому каждый день начинался с уговоров и заканчивался ими же.
И тогда в жизни Наташи появился добрый ангел. Вернее, этот ангел почти всегда
был с ней рядом: тетя Оля, вот уж два года вдовствующая, предложила переехать к
ней.
Девушка не раздумывала над этим предложением, она ухватилась за него обеими
руками, и в течение двух дней перебралась к тете.
Тяжелые роды. Долгое восстановление после. Все это пролетело за один миг.
Выписавшись из больницы, Наташа вместе с сыном приехала домой — именно так она
именовала двухкомнатную квартиру тети Оли.
Жизнь изменилась кардинально: ребенок требовал постоянного внимания и ухода. К
счастью, тетя Оля во многом помогала: если не делом, то советом.
В вуз Наташа так и не вернулась. Не могла она оставить Никитушку, а поехать в
Москву без него была неспособна.
Пособия на ребенка не хватало, да и тетя Оля зарабатывала немного, поэтому
Наташа устроилась официанткой в местный ресторан.
На этот месте роман застопорился. Изложив все события собственной короткой, но
печальной жизни, я не знала, о чем писать дальше.
Хотелось подарить героине счастье, но не получалось придумать правдоподобный
финал. Уже больше недели я билась над продолжением, но на ум приходили только
лишь банальные идеи. А сегодня, увидев клиента, улыбчивого парня с голубыми
глазами, я решила сделать его героем своего романа. Вернее, романа Наташи. Они
познакомятся в парке: где Наташа гуляет с сыном, а Кирилл — выгуливает пса своей
так некстати заболевшей сестры.
Оставалось лишь оформить эти мысли на бумаге, и тогда история Наташи получит
столь долгожданное завершение.
***
И вот настал этот счастливый миг — Наташа обрела счастье. Кирилл сделал ей
предложение и даже захотел усыновить Никитушку. Можно было ставить финальную
точку, что я и сделала.
Хеппи-энд в жизни героини навевал надежду, что и в моей жизни все наладится.
Конечно, и сейчас все складывалось неплохо: есть крыша над головой и
какая-никакая работа. Всегда можно поплакаться на плече у тети Веры. И самое
главное, мой сыночек здоров и растет на радость своей мамочке.
Я не смогла удержаться и, встав из-за стола, подошла к кроватке, потрясла
погремушкой. Коля счастливо залопотал и попытался схватить игрушку. Ему это не
удалось, и он перевернулся на животик, ухватился руками за прутья кровати и
потихоньку встал на ноги.
Подхватив сына, я закружила его по комнате, а в ответ услышала радостный смех.
Стоит ли гневить судьбу и жаловаться? Определенно не стоит, однако хотелось и
личного счастья. Я верила, что это счастье обязательно появится. Но когда? Как
долго ждать?
Усадив сына обратно в кроватку, положила рядом любимого мишку и вернулась к
ноутбуку.
Нетерпеливо мигал курсор, приглашая написать что-нибудь еще. Но стоит ли?
Похоже, я не сможет написать ни строчки. История Наташи подошла к своему
завершению.
И что теперь?
Еще полгода назад этот день казался недостижимым. А тут все. Финал. Конец.
Точка.
А если нет?
Стоило только подумать, что эта история может стать чем-то большим, нежели
просто файлом в компьютере, и сердце сладостно замерло.
Решение отправить рукопись в издательство ширилось и множилось в геометрической
прогрессии. И с каждым днем мне все больше хотелось опубликоваться, однако страх
задувал все благие порывы. Вдруг откажут? Или назовут мое творение ничего не
значащей писаниной? И добавят, что мне и писать не стоило.
А тем временем писательское эго шептало: «Как произведение может не понравиться?
Рукопись уникальна. История жизненная, да и написана необычно, ярко».
И вот в нелегкой борьбе смелость одержала верх над страхом.
Еще раз прочитала рукопись — на этот раз вслух, но так и не решилась что-либо
изменить. Мне казалось, нельзя ничего ни убрать и ни добавить: текст идеален.
Потом составила заявку, пару дней угробив на аннотацию. Не меньше я провозилась
и с синопсисом.
Собрав нужный пакет документов, разослала рукопись по издательствам и стала
ждать.
Утром я просыпалась с надеждой. И с надеждой же засыпала. Однако время шло, и
уверенность потихоньку таяла. Как же иначе, если от издателей ни ответа, ни
привета?
А потом пришло первое письмо. Уж лучше бы оно не приходило! Лучше бы редактор
отделался молчанием!
«НЕ ПОДХОДИТ».
Конечно, были и другие слова: приветствие, объяснение, почему не подходит, и
даже пожелание удачи — но я видела только эти два слова.
Через три дня пришло еще одно письмо. Потом еще. И еще…
Каждый раз я с воодушевлением вчитывалась в текст, а потом, расстроенная,
выключала компьютер, а вскоре вообще перестала проверять почту.
Ну и ладно! Не взяли, так не взяли. Это их потеря!
Однако подобные мысли не помогали: я тяжело переживала отказ — лишь во время игр
с сыном, ненадолго отвлекалась от переживаний, а потом снова начинала грустить.
В общем, жизнь снова подставила подножку, и, казалось, без чуждой помощи уже не
справиться. В прошлый раз мне помогла тетя Вера, а сейчас она считала, что я
придумала себе проблему. Тетя не понимала, что, написав роман, я утратила цель в
жизни. Публикация могла стать новой целью, но этому не суждено было сбыться.
Однако был еще один близкий человечек, на чью помощь я даже не надеялась, и все
же он помог мне. А дело было так.
— Мама, сказку, — попросил Коля.
— Какую? — спросила я, устроившись рядом с сыном. — Колобок? Или про трех
поросят?
— Другую! — воскликнул он, захлопывая книгу, которую я листала.
И тут в голове будто невидимый рубильник щелкнул.
Сказки! Ну конечно!
Историю про Наташу я писала для себя. И это помогло справиться с болью, вылечило
кровоточащее сердце. И теперь фантазия может снова послужить мне, вернее, моему
сыну.
— Мама, сказку! — вновь потребовал Коля.
— Конечно, миленький. Сейчас мама придумает что-то интересное.
О чем же рассказать?
— Сказку! — не унимался Коля.
В общем, не так-то просто без подготовки что-то придумать.
Мой взгляд замер на книге. На обложке изображен рыцарь, преследующий дракона.
Огнедышащее чудище было большим и страшным.
А в следующий миг в моей голове вспыхнула идея. Именно «вспыхнула», потому что
она была яркой, необычной и ошеломляющей.
— Коленька, слушай, я расскажу тебе удивительную историю про драконов.
— Длаконы? Они же стласные!
— Эти драконы добрые, и они умеют разговаривать.
И так, слово за слово, я рассказала о том, с каким нетерпением в одной драконьей
семье ждали прибавления. Каждый день папа-дракон и мама-дракониха внимательно
следили за яйцом, из которого должен был появиться малыш. И его рождение стало
для них самым лучшим подарком судьбы.
— А как зовут длакошу? — спросил Коля.
— Родители еще не придумали ему имя.
— Ясно, — понуро вздохнул он.
— К завтрашнему дню они обязательно определятся, — пообещала я. — А сейчас
спать.
***
С тех пор самой любимой сказкой Коли была история про дракошу. О том, как
родители выбирали ему имя, остановившись на звучном Калессиандр, хотя ласково
называли Андриком. Как он победил свой страх перед солнцем. Как учился летать.
Как подружился с мальчиком Колей (в первоначальном варианте мальчика звали
Сережей, но по настоянию сына мне пришлось внести изменения).
Мысленно я уже видела книгу с яркими картинками, вот только рисовать не умела. И
это удручало, впрочем, не останавливало: я придумывала все новые и новые истории
про Андрика и Колю, надеясь, что в нужный момент решение будет найдено.
И вот как-то мы гуляли в парке, вернее, Коля играл на детской площадке, а я
отдыхала на скамейке, вполглаза наблюдая за сыном. Вдруг он сорвался с места и,
размахивая игрушечным самолетиком, побежал в непонятном направлении.
Я бросилась за сыном, но не успела предотвратить аварию: Коля врезался в
какого-то парня. От неожиданности тот выронил папку и листы фонтаном брызнули в
разные стороны, а мой сынуля приземлился на пятую точку и зарыдал.
— Коля, успокойся, — включив режим «строгой мамы», сказала я.
Он икнул и затих.
— Ну вот и молодец.
Я принялась собирать рассыпанные листы: подобрала один, второй — а на третьем
замерла. Оно и неудивительно: на фоне привычной поляны, которую я видела тысячу
раз, был нарисован… дракон.
Не может быть!
Я силилась что-то сказать, но не получалось.
— Спасибо, — буркнул парень, выхватывая у меня рисунки, и подобрал тот, с
драконом.
И тут я опомнилась:
— Извините, пожалуйста, мой сын обычно так себя не ведет, а тут…
— Да уж!
— Коля, извинись.
— Извините, — едва слышно пробормотал он.
— Больше не бегай, — посоветовал парень.
Коля еще больше насупился.
— Кстати, я — Маша.
— Кирилл, — после некоторой заминки ответил парень.
Я не сразу сообразила, что так звали героя в моем романе, а когда поняла, не
нашла ничего лучшего, чем спросить:
— Правда?
— Вам, что, паспорт показать?
— Нет, просто я удивилась. Ладно, еще раз извините за сына. — Кирилл ничего не
ответил. — Что ж, прощайте.
Взяв сына за руку, я повела его домой — игры на сегодня закончились.
— Маша, подождите!
— Да? — я обернулась.
— Возьмите, это вам, — он протянул мне рисунок с драконом.
— Спасибо.
— Прощайте, — сказал Кирилл и ушел.
Я секунду-другую смотрела ему в спину, набираясь храбрости.
— Кирилл!
— Что? — тут же обернулся он.
— У меня к вам предложение?
— Какое? — усмехнулся парень.
Не желая испортить сюрприз сыну, я лишь спросила:
— Это ваши рисунки?
— Да.
— Понимаете, мне нужны услуги художника. Можно, я вам позвоню?
— Так у меня еще телефон не просили, — Кирилл даже не пытался спрятать улыбку.
Он написал свой телефон на обороте рисунка с драконом телефон, и мы попрощались
— на этот раз окончательно.
***
Пару дней я не решалась позвонить своему новому знакомому. Слишком странным
казалось наше знакомство. Однако день рождения сына приближался, и я, не
придумав ничего более интересного, чем книга сказок про дракошу, все же
позвонила Кириллу.
А дальнейшие события завертелись с пугающей скоростью. Прочитав сказки, Кирилл
согласился нарисовать к ним рисунки. Мы часто встречались — нужно было обсудить
работу. А потом он пригласил меня на свидание.
Но и это еще не все.
Друг Кирилл работал в местной типографии: он помог с оформлением макета, а потом
подсунул книгу своему начальнику. И мне предложили опубликоваться.
Вчера я получила свой авторский экземпляр книги. Лишь это позволило мне
осознать, что я стала самой настоящей писательницей. И кто бы мог подумать, что
все так закончится? Хотя нет, жизнь только начинается. В моей голове уже бродит
новая идея. К тому же Кирилл сделал мне предложение, и я, ни капельки не
сомневаясь, приняла его.
Да, определенно, жизнь только начинается…
