Брайан бежал через весь луг к тётушке Айрис, в его руках был огромный букет,
который рассыпался в разные стороны при каждом новом шаге. Вскоре показалась
тропинка, и мальчик свернул на неё. Дом был совсем близко. Тёмно-синяя крыша
виднелась из-под больших деревьев, в воздухе витал запах только что
приготовленных пирожков с яблоками. Лето было в самом разгаре.
- Я знала, что ты придёшь сегодня.
В зелёных глазах промелькнула улыбка, губы сжались в смущении:
- Это тебе.. Я собрал специально для тебя..
Брайан протянул три ромашки:
- Их было больше, но я так спешил, что растерял весь букет по дороге. Там были и
другие цветы.
- Я люблю ромашки.
« Айрис была не дурна собой. У неё была хорошая фигура, хотя и немного
худощавая, но мне нравились её очерченные ключицы и острые плечи. Не помню,
чтобы она красилась, возможно, я этого никогда не замечал, но волосы её всегда
были неизменно молочного цвета, и мне хотелось прикоснуться к ним, кажется, по
ощущениям они были из чистого шёлка. Она была молода, но я был ещё моложе. Самое
же грустное было то, что у неё была сестра – моя мать».
- Ты выпил всё молоко! Давай ещё налью! Брайан, как поживает твоя матушка?
- Хорошо, они с отцом передавали тебе привет, спрашивают, почему ты к нам совсем
не заходишь.
- Как-нибудь обязательно, так им и передай.
«Мне было немного стыдно смотреть в глаза сестре. Неловко ощущать её взгляд на
своей коже, мне всё время казалось, что она обо всём знает и молчит. Конечно,
она была в полном неведенье, и осознание этого тяготило меня ещё больше. Я знаю,
так нельзя. Всё было не правильно, но мы ничего не могли поделать. Было слишком
поздно».
- Уже поздно! Айрис, этот мальчишка у тебя? Можно он останется на ночь, не хочу,
чтобы он шёл один в такую темень.
- Конечно, Молли, не волнуйся. Я никуда его не пущу.
- Вот и славно, ты замечательная сестра, я в долгу не останусь! Спокойной ночи!
« В ту ночь мы заварили чай из живой малины, распахнули окна на улицу и сидели
на кухне с выключенным светом. Разговор наш закончился только с рассветом – и мы
уснули с первыми лучами солнца».
«Помню в ту ночь смеялась моя душа».
- Мы переезжаем, Брайан.
- Как? Почему?
- Отец получил работу в другом городе, он мечтал работать в этой фирме всю
жизнь. Это хорошие деньги, сынок, поверь мне, там ты будешь счастлив. Тем более
тебе откроются перспективы для поступления, ты же помнишь, оно уже не за горами.
- Да, но нам и здесь хорошо. Я здесь счастлив.
- А там будет ещё лучше, я разделяю твои волнения, но всё будет хорошо! Завтра
придут покупатели – смотреть дом, иди, приберись в своей комнате и начинай
паковать вещи, к субботе мы должны отбыть.
« Это был удар в самое сердце. Впервые я испытал ничтожность своего
существования. Они считали, что я был слишком мал, чтобы желать ».
- Брайан ? Что ты здесь делаешь?
- Пойдём со мной.
- Брайан, что случилось? Молли знает, где ты?
- Нет. Никто не знает, я вышел через окно. Айрис - это не важно. Мы переезжаем.
«Я спала, когда он постучал в окно. Через десять минут мы шли к водоёму».
- Так будет лучше, тем более Молли права, там больше возможностей для тебя.
- Я не хочу, Айрис.
«Конечно же она всё понимала. Но мы никогда не говорили об этом вслух».
- Мне не нравятся большие города. Они вечно в спешке. Там хорошо работать, но не
жить.
- Они думают, что могут решать за меня, их убеждение в том, что они знают, что
будет для меня лучше – непоколебимо. Но ведь никто не знает, что составляет
счастье другого человека – счастье нельзя сделать, оно либо есть, либо нет.
- Возможно, ты прав, Брайан. Но не надо сдаваться. Твой голос приобретёт звук,
как только ты станешь влиятельным человеком, в душе же ты будешь всё тем же
парнишкой, что и сейчас. Тогда ты сможешь решать.
- Но ведь ты не можешь.
- Общественный суд страшнее небесного. Я давно не смотрела на звёзды.
« Я знал, что она останется. И не мог ничего изменить».
«Лёжа там, на траве около водоёма в полной тишине, мы наслаждались не телами, а
душами – и это было сильнее, чем что-либо ещё».
- .. кухня, отсюда есть выход на открытую веранду, очень удобно, когда хочется
пообедать на природе, смотрите, из всех окон открывается прекрасный вид!..
«Мне казалось, что продают не дом, а душу, каждое её слово представлялось мне
вульгарным и пошлым, я никак не мог отделаться от этого ощущения. Слава Богу,
покупатели оказались достойными».
- Чудная пара, а ты, что скажешь, Брайан? И дочурка у них очень милая, хорошо,
что им понравился дом!
- Да.
«Город оказался не таким плохим. Нам дали квартиру в самом центре. А через год я
поступил на Факультет экономики и права – пошёл по отцовским стопам – он так
хотел».
- Я обязательно приеду этим летом, Айрис.
«Он звонил каждый день, а иногда даже писал письма. Но так и не приехал».
- Они заставляют нас проходить практику - никак нельзя отвертеться. Мне надоело
это всё, становится тяжело, когда представляю, что придётся провести в этом всю
жизнь.
«Молли однажды прислала открытку, в которой приглашала провести с ними
рождество. Муж согласился, и мы пошли за билетами».
- Привет.
- Здравствуй, познакомься, это - Деррик. Деррик, это мой любимый племянник –
Брайан.
- Очень приятно.
- Взаимно.
- Что ж, прошу к столу! Деррик проходите, Брайан принеси бокалы, Айрис,отлично
выглядишь! Ну рассказывай..
«Нельзя было подать виду, что мне известен каждый день её жизни».
- Твой муж тебя хорошо знает.
- Да, и всё-таки о некоторых вещах он даже не догадывается.
- Ты думаешь? Может быть этих вещей просто нет?
- Брайан, иногда по ночам я не могу уснуть. Я долго лежу в кровати, слушаю
сопение Деррика, и мне становится стыдно. Я иду на кухню и плачу. Мне кажется, я
не правильно живу, как и многие, но видимо так надо.
- Кому?
- А ты не надумал жениться?
- Я хотел. У меня есть девушка, но я не уверен, что поступлю правильно, сделав
ей предложение.
- Почему? Боишься, она откажет?
- Нет, я уверен в её чувствах. Я боюсь, что откажет моя душа.
« и помолчав, он прибавил»:
- Я люблю тебя.
«Это был первый и последний наш поцелуй».
«Ничего подобного я не испытывала с Дерриком. Да. Я любила его. Только его –
только Брайана».
- До свиданья, Молли!
- Была рада с вами повидаться, заезжайте почаще! Деррик – вы замечательный!
Прекрасный выбор, сестричка!
- Пока, Брайан.
- Пока.
«Никогда не забуду тот его взгляд».
«Никогда не забуду, как она садилась в машину».
Через три месяца Брайан женился. У него была хорошая работа, красивая, любящая
жена, послушные весёлые дети: девочка и два мальчика, большой дом. У Айрис был
красивый сад, заботливый, любящий муж, добрые умные дети: мальчик и девочка,
тихий город.
С каждым годом они всё реже звонили друг другу. Письма приходили раз в полгода,
а потом прекратились и вовсе.
«Это была не любовь, а привычка. Я привык к своей жене и поэтому любил её. Я
перестал писать Айрис, прекратил разговоры – думал, что смогу однажды заснуть не
с ней. Но так и не смог – я ложился в постель с одной, но душой был с другой – с
Айрис».
Они виделись ещё пару раз – мельком.
Айрис умерла на 86 году жизни. Она была старше Брайана на 13 лет. Он умер на
следующий день, так и не узнав, что прожил в мире без неё целых тринадцать
часов.
Свидетельства о смерти гласили одно: Сердечная недостаточность.
Все родственники и друзья были уверены, что они прожили счастливую жизнь.
